Музыкальные интермедии (интермеццо) выросли из комедий-эпизодов, звучавших в конце актов серьезной оперы, а затем отделись и стали самостоятельными. Интермедии разыгрывались в ан-' актах оперы, представляя собой две самостоятельные комедийные сценки, или одно произведение из двух актов, объединенное общим сюжетом. Первые интермеццо появились в начале XVIII века, а имена их создателей неизвестны.
Стиль и содержание музыкальных диалектных комедий и интермедий были близки комедии дель арте - одинаковая тематика, персонажи, популярные маски: влюбленная пара, ловкие слуги и служанки, одураченный скупой старик, "важный ученый" доктор, хитрый ку-' пец, самоуверенный вояка-капитан. Любая музыкальная комедия не могла быть импровизированной, поэтому она стояла на более высокой ступени, нежели комедия масок.
