Больше, чем другие виды искусства, музыка тяготела к синтезу искусств, но исторические судьбы музыки складывались так, что помимо синтеза в XVII веке вставала проблема высвобождения музыкальных форм от слова и самостоятельного развития на основе музыкальных закономерностей. В средние века и в эпоху Ренессанса музыка развивалась во взаимодействии со словом (текст песни, мадригала, мотета, мессы) и танцем. Проблема синтеза была не новой. В XVII веке новым было то, что музыка вступала в союз с другими искусствами. Рождение оперы было связано с драматической выразительностью, языком эмоций, динамическим развитием и яркими контрастами. Все это способствовало развитию более сильных эмоций у слушателей-зрителей. В дальнейшем оперные спектакли, поставленные в Риме, Венеции и Неаполе, сочетали ансамбль музыки с поэзией, сценическим действием, танцем, декорацией. Вместе с тяготением к синтезу музыка XVII еще больше отстранялась от помощи слова, что повлекло за собой рождение крупных самостоятельных инструментальных форм.
